राज्यसभा का रुख़ करेंगी सोनिया, क्या कमज़ोर पड़ेगी सोनिया गांधी की ताकत?

कांग्रेस की अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी 25 साल बाद लोकसभा से विदा लेंगी। साल 1999 में अपने पहले कार्यकाल से शुरू हुआ उनका लोकसभा का सफर अब खत्म हो रहा है। इस दौरान उन्होंने पार्टी को संभाला और कठिन समय में साथ दिया। हालाँकि, यह सेवानिवृत्ति नहीं बल्कि राजनीतिक पुनर्विचार है। वह जल्द ही राज्यसभा सदस्य बनेंगी।

उन्होंने आज राजस्थान से नामांकन दाखिल किया। वर्तमान में यह सीट पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह के पास है, जिनके पांच दशक के शानदार करियर के बाद रिटायर होने की संभावना है। कांग्रेस के पास इतने सांसद हैं कि सोनिया गांधी का राज्यसभा जाना तय माना जा रहा है।

1999 में हुए चुनावों में सोनिया गांधी कांग्रेस के मजबूत गढ़ अमेठी (उत्तर प्रदेश) और बेलारी (कर्नाटक) से चुनाव लड़ी थीं और दोनों सीटों से जीत दर्ज की थी। उनके पति और पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी की हत्या के बाद आठ साल बाद उन्हें पार्टी को संभालने के लिए राजी किया गया था।

2004 में वह उत्तर प्रदेश के एक और मजबूत गढ़ रायबरेली से चुनाव लड़ीं और जीतीं।

1999 से सदन में उनकी मौजूदगी ने पार्टी को संतुलन और दिशा दी है, खासकर पिछले एक दशक में आए उतार-चढ़ाव के दौरान। संसद के अंदर और बाहर वह अक्सर अपने सहयोगियों को अग्रभूमि में रहने देती थीं, लेकिन तेज जुबानी के लिए जानी जाने वाली सोनिया गांधी ने भी कई बार तीखे हमले किए। पिछले साल सितंबर और दिसंबर में उन्होंने महिला आरक्षण विधेयक और बड़ी संख्या में विपक्षी सांसदों के निलंबन पर सरकार से सवाल उठाए थे।

2018 में उन्होंने कहा था, "प्रधानमंत्री भाषण देने में माहिर हैं, लेकिन भाषणों से पेट नहीं भरते। दाल-चावल चाहिए। भाषणों से बीमार नहीं ठीक होते, स्वास्थ्य केंद्र चाहिए।"

2015 में भी उन्होंने प्रधानमंत्री मोदी के खिलाफ खड़े होकर उन्हें मुख्य सूचना आयुक्त जैसे प्रमुख पदों को भरने में "कई फर्जी वादे" करने का आरोप लगाया था।

विपक्ष की प्रमुख नेता के रूप में उनकी स्थिति के चलते वे अक्सर हमलों का शिकार भी होती थीं, खासकर अपने इतालवी मूल के कारण। कई नेताओं, जिनमें उनके वर्तमान सहयोगी शरद पवार भी शामिल हैं, ने उनके राजनीतिक कौशल पर सवाल उठाया था। इस तरह के हमले अक्सर बीजेपी भी करती थी।

हालांकि, 2018 में एक केंद्रीय मंत्री द्वारा "झूठ बोलने" का आरोप लगने के बावजूद वह शायद ही कभी विचलित हुईं।